En la industria del
petróleo, la excelencia operativa exige cuidado y precisión;
especialmente en procesos como la manipulación de lodos de perforación.
Estos fluidos, diseñados en su composición a partir de los
requerimientos y características del pozo, se implementan con el fin de
mantener la presión de formación, extraer los cortes de la perforación,
lubricar y enfriar la broca, entre otras importantes funciones, durante
las operaciones de perforación, completamiento y reacondicionamiento.
Existen lodos de perforación base aceite
y base agua. El diseño estos lodos, especialmente en el caso del base
agua, involucra sustancias que requieren ser manipuladas dentro altos
estándares de seguridad y solo por personal capacitado. Las soluciones
acuosas pueden contener bentonita, una sustancia arcillosa que permite
controlar la filtración y viscosidad del lodo.
Del mismo modo, se utilizan agentes
densificantes como labarita y otras sustancias que pueden representar un
riesgo para la salud, como el hidróxido de sodio (NaOH) - soda
caustica- o el hidróxido de potasio (KOH) - potasa cáustica-. Estos
compuestos químicos, considerados bases fuertes, son de utilidad en
innumerables industrias por su reactividad con ácidos y sus propiedades
corrosivas. En la industria petrolera, específicamente en el área de
perforación, se usan para controlar el pH y la alcalinidad de los lodos
base agua. Pese a su importancia para esta y otras industrias, estos
compuestos son muy cáusticos, como lo indica su nombre común. En otras
palabras, su disolución en agua es altamente exotérmica (emitiendo
calor) y por ende representan una constate amenaza para el personal
involucrado en las operaciones de perforación; especialmente para el
encuellador, quien debe mezclar estos compuestos químicos en los tanques
de lodo, y para los obreros de patio, quienes trasladan estos
materiales desde la bodega de químicos hasta el taladro.
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Algunas recomendaciones esenciales para pruebas de laboratorio son:
- Use anteojos de seguridad para protegerse contra salpicaduras químicas.
- Use guantes quirúrgicos para evitar el contacto químico con la piel.
- Utilice una pipeta / bomba para evitar la ingestión accidental de reactivos químicos (consulte a continuación).
- Utilice la vitrina de gases para evitar los humos mientras realiza las pruebas químicas.
- Purgue la presión completamente antes de desmantelar el equipo presurizado (por ejemplo, la celda HPHT).
- Aísle el equipo caliente (retorta, celdas HPHT, etc.) de manera segura cuando se enfríe.
- Desconecte los equipos eléctricos de la red antes de limpiarlos (por ejemplo, tazas calefactoras).
- Almacene los productos químicos peligrosos en un armario seguro por debajo del nivel de los ojos.
