El análisis de retorta es una prueba de laboratorio que proporciona una descomposición volumétrica porcentual de los componentes del lodo de perforación, cuantificando los volúmenes de agua, aceite y sólidos. Esta información es esencial para la gestión de sólidos.
Principio de Funcionamiento y Equipamiento
El análisis de retorta es un proceso de destilación.
Retorta: Se utiliza una unidad de calentamiento que calienta una muestra de lodo a una temperatura elevada (típicamente o ).
Mecanismo: El calor vaporiza los componentes líquidos (agua y aceite). Los vapores viajan a través de un condensador enfriado, volviendo a su estado líquido.
Medición: Los líquidos condensados se recogen en un cilindro graduado, permitiendo medir directamente el volumen de cada fase líquida.
Volumen de Sólidos: El volumen de sólidos se obtiene por diferencia, restando el volumen total de líquidos del volumen inicial de la muestra de lodo.
Aplicación y Cálculo de Fases
La prueba se realiza con volúmenes de muestra estándar ( o ), y los resultados se expresan en porcentaje del volumen total:
Fase Líquida: El volumen de agua y aceite recuperado se registra.
Nota Adicional: En lodos de alta salinidad, el agua salada que se condensa puede dejar sales precipitadas, lo que requiere un factor de corrección a la lectura de agua para compensar la subestimación.
Fase Sólida (Sólidos Totales): Los sólidos que permanecen en la cámara de la retorta se miden indirectamente.
Clasificación: El ingeniero de lodo utiliza esta información junto con la densidad para calcular los Sólidos de Bajo Peso Específico (Low Gravity Solids - LGS), que son los más perjudiciales (arcillas, recortes) para la reología del lodo.
Importancia para la Ingeniería de Lodos
El análisis de retorta es la herramienta principal para la Gestión de Sólidos.
Viscosidad y Filtrado: Un alto porcentaje de aumenta drásticamente la viscosidad y el espesor del revoque (filtro-cake), comprometiendo el control de filtrado. La retorta indica cuándo el equipo de control de sólidos (desarenadores, deslimadores) no está funcionando eficazmente.
Proporción Agua/Aceite (): En lodos a base de aceite (OBM), la retorta confirma la proporción de la emulsión. Un cambio incorrecto en la proporción puede causar inestabilidad de la emulsión.
