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La correcta identificación de las conexiones en la tubería de perforación es crítica para garantizar la integridad mecánica de la sarta y prevenir fallas costosas en el pozo. Las conexiones de tubería de perforación (conocidas como Tool Joints) están diseñadas para soportar altas cargas de torsión, tensión y presión.
1. Clasificación General de las Conexiones
Existen dos categorías principales de conexiones según su diseño y fabricante:
A. Conexiones Estándar API (American Petroleum Institute)
Son las conexiones reguladas por las normas API 7 y API 5DP. Las más comunes incluyen:
IF (Internal Flush): Caracterizada por tener un diámetro interior constante (liso), lo que minimiza las restricciones al flujo de lodo. Es muy común en tuberías de 4-1/2" y menores.
FH (Full Hole): Utilizada frecuentemente en tuberías de mayor diámetro. Tiene un paso de fluido ligeramente más restrictivo que la IF.
REG (Regular): Empleada principalmente en barrenas (brocas) y componentes del BHA como portamechas. Se distingue por tener hilos de rosca más profundos y un paso de fluido más pequeño para maximizar la resistencia del acero en el pin.
B. Conexiones Propietarias (Premium)
Desarrolladas por fabricantes (como NOV Grant Prideco, Vallourec, Tenaris) para superar las limitaciones de las conexiones API en pozos de alcance extendido (ERD) o de alta presión/alta temperatura (HPHT).
Doble Hombro (Double Shoulder): Ofrecen un segundo hombro de torque en la punta del pin, lo que permite torques de apriete mucho más altos y una cara de sellado más robusta.
2. Parámetros Críticos para la Identificación
Para identificar una rosca en el campo, el artículo destaca los siguientes elementos:
Diámetro Exterior (OD) del Tool Joint: La medida externa de la conexión.
Diámetro Interior (ID): El paso de fluido.
Tipo de Perfil del Hilo (Thread Profile):
V-0.038R: Perfil en "V" con fondo redondeado (común en IF y FH).
V-0.040: Perfil común en conexiones REG.
V-0.050: Utilizado en conexiones más antiguas o específicas.
Taper (Conicidad): El cambio en el diámetro del hilo a lo largo de su longitud (pulgadas por pie).
TPI (Threads Per Inch): Número de hilos por pulgada. Los valores más comunes son 4 o 5 TPI.
3. Sistema de Numeración de Conexiones API (NC - Numbered Connections)
El sistema moderno de la API utiliza la nomenclatura NC (ej. NC38, NC50). El número representa el diámetro del paso de los hilos (pitch diameter) en décimas de pulgada.
NC26: Reemplaza a la antigua 2-3/8" IF.
NC31: Reemplaza a la 2-7/8" IF.
NC38: Reemplaza a la 3-1/2" IF.
NC46: Reemplaza a la 4" IF.
NC50: Reemplaza a la 4-1/2" IF.
Nota técnica: Las conexiones NC y IF son intercambiables siempre que el número NC corresponda al tamaño IF equivalente, ya que comparten el mismo perfil de rosca y conicidad.
4. Inspección y Mantenimiento de Roscas
El artículo subraya la importancia de:
Limpieza: Uso de solventes y cepillos de cerdas metálicas suaves.
Dopado (Thread Compound): Aplicación uniforme de grasa con base de zinc o cobre para prevenir el "engallamiento" (galling) y asegurar el sellado.
Protección: Uso de protectores de rosca metálicos o de plástico reforzado durante el transporte.
5. Fallas Comunes en las Conexiones
Washouts (Lavados): Erosión causada por el fluido de perforación que escapa a través de un sello deficiente.
Galling (Aferramiento): Daño físico en la superficie de la rosca por falta de lubricación o torque excesivo.
Falla por Fatiga: Grietas que se originan usualmente en la raíz del último hilo enganchado del pin debido a esfuerzos cíclicos.
Resumen Operativo: Al seleccionar o inspeccionar tubería, siempre verifique la compatibilidad entre el número NC y las conexiones IF tradicionales, y asegúrese de que el torque de apriete aplicado sea el especificado por el fabricante para ese OD y tipo de conexión particular.
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